La Validation des Acquis de l'Expérience permet d'obtenir un diplôme, un titre ou un certificat de qualification professionnelle inscrit au Répertoire national des certifications professionnelles (RNCP) en faisant reconnaître ce que vous savez déjà faire. La réforme de décembre 2022 a simplifié le parcours, et le service public France VAE le déploie progressivement. Concrètement, cela change vos démarches : vous passez par une plateforme unique, vous êtes suivi par un architecte-accompagnateur de parcours, et la recevabilité est intégrée au processus. Voici comment ça se passe vraiment, étape par étape, et ce qu'il faut savoir avant de vous lancer.
Êtes-vous éligible à la VAE ?
La VAE s'adresse à tous ceux qui ont exercé une activité, qu'elle soit professionnelle ou non. Salariés, non-salariés, demandeurs d'emploi indemnisés ou non, mais aussi personnes ayant exercé des activités sociales, bénévoles ou des aidants familiaux : tout le monde peut prétendre à la reconnaissance de son expérience. L'exigence minimale est d'avoir accumulé au moins un an d'expérience en lien direct avec la certification visée.
Attention, il existe deux parcours distincts. Le parcours France VAE ne concerne que les diplômes inscrits sur la Liste des certifications actives via France VAE. Si votre certification n'y figure pas, vous passez par le parcours VAE issu de la loi de 2002, via le Centre Inffo. Autre limite : les salariés du secteur public ne sont pas encore concernés par la réforme, qui doit être retranscrite dans le code général de la fonction publique.
Les 6 étapes du parcours France VAE
Le parcours se déroule en six étapes, de la candidature en ligne jusqu'à l'entretien avec le jury. Voici le déroulé complet.
1. Déposer sa candidature sur le site France VAE
La première étape est rapide : créer un compte candidat et déposer sa candidature prend généralement moins de 10 minutes. Un moteur de recherche vous permet de trouver le diplôme souhaité et de lancer la procédure immédiatement. Vous devrez compléter votre profil (nom, prénom, email, téléphone et département de résidence), préciser l'objectif de votre projet, lister brièvement votre expérience en lien avec le diplôme visé, puis choisir entre un parcours accompagné ou un parcours en autonomie.
2. Rencontrer son architecte-accompagnateur de parcours
Si vous optez pour l'accompagnement, l'organisme choisi prend contact avec vous sous deux semaines pour fixer un premier rendez-vous. Lors de cette rencontre, l'architecte-accompagnateur de parcours fait le point sur vos objectifs, votre parcours et votre disponibilité. C'est ce qu'on appelle un diagnostic de faisabilité : il vérifie que la VAE est bien adaptée à votre projet et que le diplôme visé correspond à votre expérience. Il construit ensuite avec vous un parcours personnalisé, qui peut inclure des heures d'accompagnement et des heures de formation complémentaire (remise à niveau, certificat de premier secours, etc.).
3. Rechercher son financement
Le financement de l'accompagnement relève de votre responsabilité, avec les conseils de votre architecte-accompagnateur. France VAE ne gère pas le financement. Vous pouvez mobiliser plusieurs sources : votre Compte Personnel de Formation (CPF), votre employeur via le plan de développement des compétences, votre OPCO selon votre branche, ou France Travail. Le financement peut couvrir l'accompagnement, les frais de dossier et le passage devant le jury.
4. Envoi du dossier de faisabilité au certificateur
Une fois votre parcours construit et financé, le dossier de faisabilité est envoyé au certificateur. Cette étape valide que votre projet est recevable et que la certification visée est accessible.
5. Rédaction du dossier de validation
C'est l'étape la plus conséquente. Vous devez décrire les activités principales que vous exercez ou avez exercées, leurs contextes d'exercice et les ressources mobilisées. L'accompagnateur vous aide à décrire vos activités et compétences, à sélectionner les preuves les plus pertinentes et à préparer l'entretien avec le jury. Cet accompagnement est fortement recommandé, même s'il n'est pas obligatoire.
6. Entretien avec le jury
Le jury du certificateur évalue votre dossier et vous reçoit en entretien. Il peut décider d'une validation totale, d'une validation partielle avec blocs de compétences obtenus, ou d'un refus si les compétences ne sont pas démontrées. En cas de validation partielle, des préconisations vous sont faites pour obtenir la totalité du diplôme, par exemple en complétant votre parcours par de la formation ou une nouvelle expérience.
Quelles certifications peut-on obtenir par la VAE ?
La VAE donne accès à un large éventail de certifications : un diplôme (CAP, BTS, licence, master), un titre professionnel, un certificat de qualification professionnelle (CQP) ou un bloc de compétences. Toutes doivent être inscrites au RNCP. Les candidats peuvent déposer une demande par certification et trois demandes maximum par année civile.
Combien coûte une VAE ?
Le coût varie selon plusieurs facteurs : le nombre d'heures d'accompagnement nécessaires, les frais de dossier du certificateur et les éventuelles formations complémentaires. Le CPF peut couvrir tout ou partie de ces dépenses. Voici les postes de dépense à anticiper :
- les heures d'accompagnement par l'architecte-accompagnateur de parcours
- les frais de dossier du certificateur
- les frais de passage devant le jury
- les formations complémentaires éventuelles
Le coût total peut aller de quelques centaines à plusieurs milliers d'euros selon la certification visée et le niveau d'accompagnement choisi.
Les erreurs à éviter quand on se lance
La première erreur est de choisir un diplôme sans vérifier qu'il est accessible par la VAE et qu'il correspond réellement à votre expérience. Le diagnostic de faisabilité existe précisément pour éviter cette erreur : ne le sautez pas, même si vous êtes pressé.
La deuxième erreur est de sous-estimer le temps de rédaction du dossier de validation. Ce document est la pièce maîtresse de votre demande : le jury s'appuie dessus pour évaluer vos compétences. Un dossier bâclé, avec des activités mal décrites ou des preuves manquantes, augmente le risque de validation partielle ou de refus.
La troisième erreur concerne le financement. Beaucoup de candidats découvrent tardivement que l'accompagnement n'est pas automatiquement pris en charge. Renseignez-vous sur vos droits CPF et les abondements possibles (employeur, OPCO, Région) dès le début du parcours, pas au moment de payer la facture.
Enfin, l'autonomie totale est possible, mais elle n'est pas adaptée à tout le monde. Le parcours sans accompagnement convient aux candidats qui connaissent bien les attendus du diplôme et qui ont déjà une expérience solide de ce type de démarche. Pour les autres, l'accompagnement fait gagner un temps précieux et évite les erreurs de dossier.
La VAE est-elle faite pour vous ?
La VAE demande du temps, de l'organisation et une bonne dose de rigueur. Elle a pourtant un avantage décisif : elle valorise ce que vous avez réellement appris sur le terrain, sans repasser par une formation théorique complète. Si vous visez une évolution professionnelle, une reconversion ou l'accès à un concours exigeant un diplôme, c'est une voie concrète. Le premier pas est simple : déposez votre candidature sur le site France VAE et vérifiez que votre certification est bien éligible. Le diagnostic de faisabilité vous dira rapidement si votre projet tient la route. Si c'est le cas, lancez-vous, mais prévoyez dès maintenant le financement de votre accompagnement : c'est ce qui décide le plus souvent de la réussite ou de l'abandon en cours de route.
